가수 김장훈이 독도와 동해에 관한 광고를 뉴욕타임즈에 기재했다고 한다. 요즘 학교가 아닌지라 신문을 거의 접하지 못하고 있어서 실제 광고를 보지는 못했다.

미국에 와서 세계 지도를 3-4번 정도 볼 일이 있었는데, 그냥 재미삼아 찾아본 동해는 모두 Sea of Japan 이었다. 지금 일하는 페르미랩의 가속기부(Accelerator Division)의 제어실 옆에는 벽 한 켠을 꽉 채우는 크기로 세계 각국에 위치한 주요 가속기의 위치를 표시해 놓은 지도가 있다. 그 사진도 Sea of Japan 이었다. 한국에서 그렇게 난리법썩을 떨고 문제제기를 해도, 세계 속에서 동해는 결국 일본해일 뿐이구나 - 라고 생각했다. 우리보다 훨씬 빠르게 성장한 경제력과 정치력을 바탕으로 쌓아논 수십년을 그렇게 금방 바꿀 수는 없는 거겠지만, 그래도 자꾸만 발견하게 되는 일본보다 작은 한국은 마음 한구석을 씁쓸하게 했다.

그렇다. 그저 씁쓸했다. 딱히 화가 나거나 울분이 치밀어오르거나, 일본이 지독하게 밉거나 그런 것도 아니었다. 이게 현실이구나 - 라고 생각했다. 난 이 현실을 그저 받아들인 것이다. 인정한 것이다. 옆에 있는 친구에게, 이거 틀린 거라고, 사실 역사적으로 동해라고 불려왔다고 말하긴 했지만, 그 말을 하면서도 스스로 그저 푸념하고 있는 것이라고 느끼고 있었다.

그런데 김장훈은 뉴욕타임즈에 광고를 실었다.

머리를 꼭 한대 맞은 것만 같다.